“……难道，是幻觉？”

萧瑟郎低头看着自己手中那只茶杯。

杯壁仍残留着微微的温热。

“不对。”

“不是幻觉。”

他的眉头越皱越紧。

“如果是幻觉，不可能连温度都还在。”

“可刚才那种情况……我竟然一点防备都没有，甚至把对方当成可以随意聊天的对象。”

想到这里，他不由得一阵心惊。

“明明鉴定眼的反应已经夸张到那种程度了……”

“可我却像是被什么东西自然地引导着，完全没有起疑。”

萧瑟郎立刻发动鉴定眼，仔细扫视四周。

【树】

【红药草】

【泥土】

“……鉴定眼也没问题。”

这反而让他更加不安。

他抬头看了看天色，太阳已开始偏西。

“算了。”

“先回去再说。”

手指一划，止水剑自储物空间中飞出，静静悬浮在身前。

他一步踏上剑身，心念一动，朝着西南方向疾飞而去。

———

营地这边。

碧池抱着一块石板，正低头刻画着什么，嘴里忍不住嘀咕：“潇哥哥到底飞去哪儿了啊……一整天了都还没回来。”

秦瑶坐在一旁，摊开图纸，认真描绘着魔纹，闻言也抬起头：“是啊……要不要去找找看？”

莲花懒洋洋地躺在一旁，张嘴接住团团递来的水果，含糊道：“不用管他。”

“飞那么快，鬼知道飞去哪儿了。”

秦瑶有些担心：“可是……萧大哥会不会迷路？”

碧池动作一顿，表情微妙：“呃……这个还真不是没可能。”

“他连东南西北都要靠那个什么‘指南针’才能分清楚。”

莲花嗤笑一声：“放心吧。”

她眯着眼睛，看向天空。

“喏，他已经回来了。”

三人同时抬头。

远方天际，一道熟悉的身影正迅速靠近。

团团眨了眨眼，恍然大悟般说道：“难怪三夫人一直躺着看天，原来是在等主人什么时候回来呀。”

“噗——！”

莲花一口把嘴里的水果全喷了出来。

“谁、谁在等他啊！？”

“只是刚好看见了而已！！”

空气中，顿时充满了微妙又轻松的气氛。

而无人注意到的是——

萧瑟郎在落地前，目光依旧下意识地，扫向了四周的阴影。

那杯早已该冷却的茶水余温，仍旧在他心中，久久未散。

莲花双手抱胸，语气冷淡：“你跑去哪儿玩了？我们等你一整天了。”

萧瑟郎下意识摸了摸后脑勺，正准备回答，却忽然一愣。

“我刚刚……”

话说到一半，他的表情变得有些茫然。

“咦？我……我今天到底做了什么？”

他心中猛地一跳。

“奇怪。”

“明明感觉经历过什么，很清晰……可一认真去想，却什么都抓不到。”

像是记忆中被人生生挖走了一块。

“好像……见过某个人。”

“可那个人的脸、声音、对话，全都一片空白。”

萧瑟郎心底泛起一丝寒意。

“不会吧……最近压力太大，直接搞到失忆了？”

碧池歪着头，露出意味深长的笑容：“潇哥哥～你不会是偷偷跑去哪个女孩子那里了，然后不敢说吧？”

秦瑶立刻急忙开口：“不会的，萧大哥不是那种人……”

萧瑟郎苦笑了一下，抬手示意她不用担心。

“抱歉。”

“我是真的想不起来今天发生了什么，只模模糊糊记得，好像遇到了什么意外，然后……就已经回来了。”

莲花眯起眼睛盯着他，目光锐利得像是在审视猎物。

“真的？”

“怎么听怎么可疑。”

萧瑟郎连连点头：“真的，真的。”

“别再问了，让我静一静，说不定待会儿就想起来了。”

他顿了顿，揉了揉有些发胀的太阳穴。

“对了……肚子有点饿，还有东西吃吗？”

莲花哼了一声，别过脸去：“算了，信你一次。”

“不过已经没东西吃了，谁让你这么晚才回来。”

“没事。”

萧瑟郎叹了口气，径直朝随身屋走去，“我储物戒里还有点存粮。”

“我有点累了，先去休息。”

屋门关上。

外头，四女彼此对视了一眼，一时间谁也没说话，最终各自散去。

只是空气中，仍残留着一丝说不清的异样。

———

翌日清晨。

队伍整装完毕，立刻朝着焰影森林进发。

秦烈活动着脖子，发出清脆的关节声，眼中带着跃跃欲试的光芒。

“正好，今天让我试试看新构思的魔法。”

萧瑟郎笑了一声：“呵呵，你可悠着点。”

“别一击把怪物秒了，我们连出手的机会都没有。”

阳光透过林间洒落，队伍逐渐深入森林。

————

莲花一刀落下，寒芒闪过，一头猪形魔兽连惨叫都来不及发出，便被一分为二，倒在地上。

她收刀扫了一眼四周，语气平淡：“这片树林里虽然有一只特级魔兽，不过小型魔兽倒是不少。”

碧池看着地上尚未完全消散的残骸，忍不住苦笑：“刚刚那只可是39级的高级魔兽——闪电猪啊。”

“到你嘴里就成‘小魔兽’了。”

秦烈耸了耸肩，一副理所当然的模样：“毕竟我们现在也都是特级战力了。”

“高级魔兽已经构不成威胁。要不是它先冲上来，我们甚至懒得理它。”

这时，蹲在地上的萧瑟郎正拔起一株通体漆黑、隐约残留电纹的蘑菇。

“烈烈，你这话就不对了。”

“经验值再少也是经验值，一只不够就杀一群，这才是升级的王道。”

秦瑶闻言轻轻摇头，有些无奈：“萧大哥……你再这样说，说不定哪天又有魔兽被你‘顺手灭族’了。”

“咳——”

萧瑟郎脸一红，干咳了一声，“我知道我知道，只是随口一说。”

他看了看手中的蘑菇，转而正色道：“这是雷击菇，是闪电猪最喜欢的食物。”

“看来这片森林最近没少遭雷击。”

团团已经熟练地上前，将闪电猪的尸体迅速解体、处理干净，顺手抹去了血迹，动作干净利落。

莲花扫视了一圈环境，忽然皱眉：“熊类魔兽……一般不是住在山洞里的吗？”

“这里怎么看都不像有洞穴的地方。”

萧瑟郎随口解释道：“熊也不一定非要住洞。”

“主要还是看生态和领地环境。”

就在这时——

“你们看那边。”

碧池忽然指向前方。

众人顺着她的视线望去，只见一棵参天古树的树干上，赫然留下数道纵向撕裂的抓痕，深深嵌入木质之中，边缘甚至还残留着撕裂后的木屑。

那不是“刮痕”，而是硬生生撕开的伤口。

萧瑟郎挑了挑眉，语气罕见地带上了一丝凝重：“……不会吧。”

“光是一道抓痕，都快有我整条手臂那么粗了。”

秦烈神情一肃，立刻压低声音：“看来我们已经进入它的活动范围了。”

“接下来行动都放轻点，尽量别先被发现。”

林间风声渐歇。

那种无形的压迫感，正随着他们的深入，一点一点地逼近。

“吼——！！！”

低沉而狂暴的咆哮声自远处传来，震得林叶簌簌而落。

萧瑟郎立刻抬手，比了个噤声的手势，又指了指前方，示意众人悄悄跟上。他压低身形，踩着树根与落叶前行，很快，一幕震撼的画面映入眼帘。

林间空地上——

一头灰色的巨大猿兽双足立地，肩背如山，手臂垂落几乎触地；

而它的对面，则是一头通体赤红的巨熊，熊躯魁梧，肌肉隆起，皮毛间隐隐有火焰纹路流动。

【山岳巨猿】

等级：41

【烈焰熊】

等级：43

两头特级魔兽隔空对峙，兽瞳中满是凶性，空气仿佛都因它们的气息而变得沉重。

“有戏看了……”

萧瑟郎用气音小声嘀咕，眼睛却亮得吓人。

下一瞬——

山岳巨猿率先发动攻击！

它猛地踏地，地面轰然一震，庞大的身躯却与体型完全不符地灵活前冲。粗壮的双臂高高举起，空气在拳锋前被压缩，竟隐约形成旋转的气流。

“吼！”

巨拳挥下，一道无形的风刃随之劈出，狠狠斩向烈焰熊的正面！

烈焰熊低吼一声，前肢猛然拍地，厚重的熊皮表面火光骤然暴涨。

“轰——！”

风刃斩在火焰之上，被硬生生挡下，只在熊胸前留下焦黑与撕裂交错的痕迹，却未能真正破防。

“皮真厚……”

秦烈低声评价。

烈焰熊反击了。

它张开血盆大口，熊吼化作滚滚热浪，一团炽烈的火焰吐息喷涌而出，如同火蛇般横扫林间！

山岳巨猿低吼着侧身翻滚，巨大的身体却依旧灵巧，火焰擦着它的肩背掠过，将大片树木烧成焦炭。

巨猿怒吼一声，双臂猛然捶击胸膛。

狂风在它周身汇聚——

下一刻，它抓起地面上的巨石，裹挟着风系魔力狠狠掷出！

“轰！轰！轰！”

飞石如陨，接连砸在烈焰熊身上，将它逼得连连后退，火焰在冲击下四散飞溅。

然而——

烈焰熊稳住身形，熊爪猛然挥下！

“撕拉——！”

锋利如刀的利爪撕裂空气，带着火焰的爪击狠狠落在山岳巨猿的肩膀上，血肉飞溅，骨裂声清晰可闻。

山岳巨猿发出痛吼，身形终于开始踉跄。

双方你来我往，林间已是一片狼藉。

但随着时间推移，差距逐渐显现——

等级的压制，开始显露。

山岳巨猿呼吸变得粗重，动作不再如最初那般凌厉。反观烈焰熊，虽有多处伤口，却依旧气势汹汹，熊皮与火焰形成的防御让它承受了绝大多数伤害。

终于。

山岳巨猿猛地停下动作，仰天发出一声悲愤而疯狂的咆哮。

它的胸口骤然亮起——

一枚魔核，竟从体内被强行逼出！

“它要自爆！”

萧瑟郎瞳孔一缩。

下一瞬，山岳巨猿双臂死死抱住烈焰熊，将魔核压在两兽之间。

“吼——！！！”

轰——！！！！！

狂暴的能量风暴逐渐散去。

焦黑的树木东倒西歪，地面被炸出一个巨大的凹坑，碎石与血肉混杂在一起，空气中弥漫着刺鼻的焦味与血腥气。

山岳巨猿的身躯，已经彻底支离破碎。

断裂的肢体散落各处，骨骼裸露，血肉被撕裂成块，唯有那张扭曲的巨猿面孔，还残留着临死前的狂暴与不甘。

林间，重新归于死寂。

“吼——……”

低沉而沙哑的咆哮声响起。

烈焰熊从爆炸中心缓缓站起身来，浑身皮毛焦黑，几处伤口仍在渗血，但厚重的熊皮与火焰魔力让它承受住了最致命的冲击。

它喘着粗气，赤红的兽瞳缓缓扫过地上的残骸。

下一刻——

烈焰熊迈动沉重的步伐，走向山岳巨猿的尸体。

它低头嗅了嗅，伸出利爪，将一块尚有余温的血肉拨到身前，随后张开血盆大口——

咔嚓！

骨肉被生生咬断的声音在林间回荡。

烈焰熊开始进食。

火焰在它的牙齿与喉咙间隐隐跳动，巨猿的血肉被迅速吞噬，仿佛是在补充刚才消耗殆尽的力量。

远处的树丛中，众人屏住呼吸。

萧瑟郎目光微凝，低声道：

“……这才是真正的魔兽世界。”

“败者，连尸体都不会留下。”

而那头正埋头啃食巨猿尸骸的烈焰熊，此刻背对众人，却仿佛一座随时可能转身的火焰山岳。

真正的危险——

还活着。