萧瑟郎再次启动御剑飞行。
脚踏止水剑的瞬间，他将魔力缓缓运转而出，与剑身相连。
刹那间，一股难以形容的感觉从脚底蔓延全身——
仿佛那柄止水剑不再是外物，而是身体的延伸，是多出来的一截肢体。
“……这感觉，还真是神奇。”
他低声喃喃，随即忍不住吐槽，“要是早知道要这样用，看一眼说明书就好了，也不至于摔得那么惨。”
心念微动，他刻意做了个反转动作。
身体倒悬，头下脚上，却稳稳踏在剑身之上，没有半分失衡。
片刻后，又轻松翻回正立。
“虽然不会掉下去，但并不是真的无视引力。”
萧瑟郎眯起眼睛，“既然如此……那就试试极限速度吧。”
念头落下的瞬间——
止水剑骤然爆发！
“轰——！”
剑光拖着残影直冲天际，速度暴涨。
强烈的气压迎面压来，让萧瑟郎胸口一闷，呼吸变得困难，可他脸上却忍不住露出兴奋之色。
“哈哈……这才像样！”
然而下一刻——
异变陡生！
一股紊乱而狂暴的气流，毫无征兆地正面撞来！
“靠！这不会就是传说中的——空气乱流吧？！”
话音未落，狂风已将他整个人吹得东倒西歪。
止水剑的轨迹彻底失控，人与剑在空中翻滚。
“等等——！”
这一次，连踏云都来不及施展。
下一瞬——
“轰——！！！”
如同陨石坠地。
大地震颤，尘土冲天而起，地面被硬生生砸出一个碗状深坑。
烟尘中，萧瑟郎艰难地从坑底爬起，剧烈咳嗽了几声。
“咳……靠，意外坠机。”
他低头检查了一下身体，苦笑道，“幸好防御够强，只是疼，没有伤筋动骨。”
拍了拍身上的泥土，他抬头环顾四周，眉头慢慢皱起。
“……这是哪？”
四周尽是高大的古树，枝叶交错，遮天蔽日，一眼望不到尽头。
萧瑟郎看了看止水剑，心有余悸地叹了口气，将其收起。
随后以踏云魔法跃上一处略高的岩石，再次眺望。
——一整片陌生的深林。
正当他思索接下来该怎么办时，忽然——
耳边传来若有若无的呼唤声。
萧瑟郎循声望去。
不远处，一名白发男子正站在林间空地，对他轻轻招手。
“……？”
深林之中，忽然出现一个白发人，本就不寻常。
但眼下正缺个问路的对象，萧瑟郎还是提高警惕，缓步靠近。
待看清对方面容，他不由微微一怔。
银白长发垂落肩后，可面容却红润光洁，毫无老态。
分明是二十余岁的青年轮廓，却偏偏给人一种沉稳、老练的气息——
正是传说中的鹤发童颜。
白发人率先开口，语气温和：“小兄弟，太好了。看你方才能在空中行走，想必是位高人。”
萧瑟郎笑了笑，摆手道：“不敢当高人，只是踏云魔法用得比较熟而已。”
白发人露出几分轻松之色：“那正好。我在林中迷了路，不知小兄弟可否带我一程？”
“啊？”
萧瑟郎一愣，随即苦笑，“你也迷路？我正打算找人问路呢。”
白发人呵呵一笑：“我听见方才一声巨响，想着过来看看，结果反倒走岔了。”
“那声巨响……”
萧瑟郎挠了挠头，“应该是我不小心造成的。说实话，我也不知道这里是哪里。”
白发人沉吟片刻，道：“既然如此，不如同行。老夫记得一路向南，应该能遇到人烟。”
萧瑟郎点头：“也好。不过……”
他上下打量了对方一眼，忍不住道：“你为什么叫我小兄弟？除了头发，你看起来可比我还年轻。”
白发人失笑：“呵呵，老夫年纪，当你爷爷都绰绰有余了。只不过驻颜有些心得罢了。”
顿了顿，他补充道：“老夫姓柳。”
萧瑟郎当即拱手行礼：“柳先生，方才失礼了。”
话虽如此，他心中却已生出警惕。
——一个自称高龄的老人，独自在这种深林之中，本就不合常理。
念头一转。
萧瑟郎悄然开启了鉴定眼，目光落在柳先生身上。
【逃！】
【逃！】
【逃！】
密密麻麻的红字在视野中疯狂弹出，如同失控的警告符文，瞬间铺满了整个世界。
萧瑟郎只觉得视线一阵刺痛，仿佛有人用尖针直接扎进他的双眼与神识深处。
心脏猛地一缩，呼吸不由自主地急促起来。
“唔——！”
下一刻，一只温和却沉稳的手轻轻落在他的肩上。
“怎么了，小兄弟？”
柳先生的声音近在耳边，语调依旧平缓。
就在那只手拍上的瞬间——
鉴定眼的效果像是被强行掐断了一样，视野骤然恢复正常。
所有“逃”字，仿佛从未出现过。
萧瑟郎站在原地，后背已被冷汗浸透。
“……怎么回事？”
他强压住翻涌的情绪，在心中低声自语，
“这是第一次，鉴定眼会出现这种情况……而且还被强行中断？”
他不动声色地看向柳先生。
对方神情温和，目光澄澈，甚至带着几分长辈看晚辈般的关切——
完全感受不到任何恶意。
“可如果没有问题……”
萧瑟郎心中一紧，“鉴定眼为什么会让我逃？”
柳先生见他沉默，微微一笑：“小兄弟脸色不太好，要不要先歇一歇再走？”
萧瑟郎沉吟片刻，随即在心中苦笑。
“算了，走一步算一步吧。”
“如果他真是鉴定眼所警示的那种存在……我根本逃不掉。”
“真要出事，大不了一死，等复活就是了。只要他觉得我已经死了，应该也不会再理会。”
念头既定，他抬头露出一个自然的笑容。
“没事的，柳先生，我们继续走吧。”
两人并肩而行，在林中慢慢前进。
一路上，柳先生像是随意闲聊般提问，而萧瑟郎也一一作答。
“哦？原来萧小兄弟在家中排行第二啊。”
“是啊。”
萧瑟郎笑着摇头，“幸好我只有一个被父母偏爱的哥哥，要是再多一个，我都不知道自己怎么活。”
柳先生哈哈一笑，语气轻松：“那你平日里有什么喜好？现在的年轻人，都流行些什么？”
“也没什么特别的。”
萧瑟郎想了想，“前阵子还当了一回老师，刚离职不久，现在算是在旅游吧。”
柳先生点了点头，若有所思。
没走多久，前方的林木忽然稀疏起来。
阳光透过枝叶洒落，视野骤然开阔。
而在林外——
赫然立着一间简陋却整洁的野外茶馆。
萧瑟郎脚步一顿，眉头微皱。
“……刚刚有这家店吗？”
他下意识回头望了望身后的树林，心中升起一丝说不出的违和感。
柳先生却露出欣喜之色：“太好了，竟然有茶馆。”
他转头看向萧瑟郎，“不如进去坐坐，喝杯茶再聊，如何？”
萧瑟郎本想开口拒绝。
可对方神情真挚，语气又带着几分长辈式的热情，让人一时间不好推辞。
他迟疑了一瞬，最终点头道：
“……好吧，那就进去继续聊。”
两人一前一后，走向那间静静伫立在荒野中的茶馆。
小二很快端来两杯热茶，茶香在简陋的茶馆中缓缓散开。
萧瑟郎先端起其中一杯，递到柳先生面前：“一路聊了这么久，倒是我失礼了，还不知道柳先生的事情。”
柳先生接过茶，轻轻吹了吹，笑道：“呵呵，是老夫唠叨了，一直问东问西，倒没给你机会开口。”
他抿了一口茶，语气平淡：“老夫姓柳，名长生。家中人口不多，如今……也就只剩一个女儿了。”
说到这里，他顿了顿，轻轻叹了口气，又喝了一口茶。
萧瑟郎注意到那一瞬的停顿，忍不住问道：“柳先生为何叹气？”
柳长生放下茶杯，目光落在杯中微微晃动的茶水上。
“说起来，还是因为我那女儿。”
“最近，她似乎沉迷在一种‘游戏’之中。”
“而且……还在游戏里，认识了一名男子。”
萧瑟郎微微一愣，随即笑了笑：“年轻人嘛，玩游戏、在里面认识朋友，其实挺常见的。只是如果太沉迷，那确实不太好，任何东西都得有个度。”
柳长生缓缓摇头：“她母亲去世得早，我这些年对她多有亏欠。”
“她想玩什么，我也就随她了。”
“只是……那名男子，我始终有些不放心。”
萧瑟郎哈哈一笑，语气轻松：“当父亲的担心女儿被坏男人骗，这很正常啊。”
“不过柳先生，你女儿是个怎样的人？要是她不算糊涂，其实也可以多信她一点。”
柳长生闻言，脸上露出一丝明显的欣慰。
“她确实很有天赋。”
“只是阅历终究尚浅。”
“也正因为如此，我才对她在游戏中认识的那个人放心不下，索性亲自出来看看。”
萧瑟郎点了点头，语气认真了几分：“那确实该谈谈，不过方式得注意。”
“刚成年的年纪，正是最容易逆反的时候。”
“要是太强硬，很可能适得其反。”
“慢慢开解，让她自己看清，比直接否定要安全得多。”
柳长生听后沉默了片刻，随后轻轻点头，目光中带着几分思索。
“……你说得有道理。”
茶馆里一时安静下来，只剩下茶水微微冒着热气。
柳长生放下茶杯，语气平静而认真。
“瑟郎，你认为……我该如何确认，那名男子不会伤害我的女儿？”
萧瑟郎想了想，摆了摆手：“柳先生，你直接叫我瑟郎就好，‘萧小兄弟’听着怪别扭的。”
“至于那个问题——最简单的办法，就是看他成长的环境。”
柳长生抬眼：“家庭？”
“对。”萧瑟郎点头，“一个人再会伪装，家庭里留下些什么，多少都会留下痕迹。”
“要是家庭关系健康，至少说明他不是那种天生就扭曲的人。”
“当然，也可以找些女子试探他——”
他说到一半，忽然顿住，补了一句：“不过这招风险挺大，容易惹你女儿生气。”
柳长生喝了一口茶，低声叹道：“他的家庭……倒也算普通。”
“至于试探……老夫也担心女儿误会。”
“只是，我发现他身边，似乎除了我女儿之外，还有几名女子，与他关系暧昧。”
萧瑟郎的表情瞬间冷了几分：“这么离谱？”
“都这样了，你女儿还要靠近？”
柳长生摇头：“目前看来，他除了与其中一名女子越界之外。”
“对于那些暧昧的……他始终没有下手。”
萧瑟郎冷哼一声：“男人嘛。”
“没下手，不代表不想下手。”
“只代表——机会还不够成熟。”
他语气变得认真起来：“你一定要提醒你女儿保护好自己。”
“别太容易相信人。”
“男人，基本都是色狼。”
柳长生听了，非但没有生气，反而笑了笑。
“呵呵，说得倒也坦率。”
“老夫年轻时，也谈不上什么正人君子，但至少……知道什么该碰，什么不该碰。”
他抬眼看向萧瑟郎：“那么，你觉得，我是否该限制他们的来往？”
萧瑟郎沉默了一会儿，才缓缓开口。
“这反而是最糟的做法。”
“如果你女儿明知道对方身边有暧昧关系，却仍然靠近——”
“要么，她根本没把那人当成异性。”
“要么，她已经陷得太深。”
他叹了口气：“不管是哪一种，强行阻止，只会把事情推向更坏的方向。”
“慢慢处理，比直接切断来往安全得多。”
柳长生静静听完，轻轻点头。
“……也是。”
“那名男子，看起来确实不像怀有邪念之人。”
“暂且，静观其变吧。”
他放下茶杯，站起身来。
“时间不早了。”
“老夫，也该离开了。”
萧瑟郎一愣：“诶？那我还没问清楚方向呢，这里究竟是——”
柳长生回头，露出一个温和得近乎慈祥的笑容。
“从这里，一路向西南方飞。”
“你就能回去了。”
萧瑟郎下意识追问：“你怎么知——”
话音未落，眼前骤然一阵模糊。
仿佛有人轻轻抹去了一层画面。
下一瞬——
茶馆不见了。
小二不见了。
柳长生，也不见了。
萧瑟郎发现自己正坐在一块冰凉的大石上，四周是空旷的荒野。
手中，仍握着那只茶杯。
杯中茶水，尚有余温。
他的脸色一点一点变得铁青。
一股寒意，顺着脊梁骨爬了上来。
握着茶杯的手，止不住地颤抖。
“我……”
“我这是……”
“到底，遇见了什么？”